據業內人士透露，隨著COVID-19大流行對養老院運營商的沉重打擊，中短期內老年人住房行業前景黯淡。

“這很不確定。沒有人真正了解COVID-19大流行的深度。“我認為，我們確實相信，在情況好轉之前，情況可能會變得更糟，”貝絲?伯納姆?梅斯（Beth Burnham Mace）表示，她是美國老年人住房和護理行業國家投資中心（NIC）首席經濟學家兼資本市場研究總監。

在病毒襲擊之前，老年人住房部門已經在應對一些挑戰。但伯納姆·梅斯指出，隨著老年人有更高的并發癥、住院或死于該病的風險，“我認為這是該行業的一個謹慎前景”。

在3月最后一周，NIC對180家老年人住房和護理設施運營商的C套房管理人員進行的一項調查中，約有一半（49%）的護理設施運營商報告入住率比上個月有所下降。這一數字是32%的獨立生活運營商，29%的輔助生活運營商和26%的記憶護理設施運營商。

根據NIC的數據，截至2019年第四季度，老年人住房的平均入住率為88.0%，獨立生活的平均入住率為90.0%，輔助生活的平均入住率為85.7%，熟練護理設施的平均入住率為86.5%。

除了入住率下降外，老年人住房和熟練護理部門40%至50%的經營者報告說，與2月份相比，3月份入住率有所下降。這在一定程度上是因為運營商正在采取先發制人的措施，保護自己的財產不受任何外來訪客的侵害。梅斯認為，“由于有人帶病的風險和有人必須隔離的挑戰，一些選擇的經營者開始限制他們的房產的入住量。”

總部位于加州新港海灘的研究公司Green Street Advisors的高級分析師盧卡斯·哈特維奇（Lukas Hartwich）說，由于這場大流行病，老年人住房市場的總體情緒已經轉為負面。“投資者對老年人住房需求可能受到的短期和長期影響，以及遏制和緩解相關的成本壓力感到擔憂，這是可以理解的。當看到投資老年人住房的公司股價表現不佳時，這種情緒的轉變是顯而易見的。”

哈特維奇補充說：“現在確定還為時過早，但擔心COVID-19會加速外遷活動，同時也會阻礙外遷活動。”。

在接受NIC調查的高管中，約有一半至三分之二的人表示，他們的入住率在作出回應前一個月沒有變化。然而，療養院運營商報告說，搬出的速度增加了16%。

隨著入住率的降低，“入住率將下降，”房地產服務公司CBRE全國老年住房資本市場業務執行副總裁Lisa Widmier指出。

人們也越來越擔心老年人住房設施的經營者是否能夠支付租金。包括萬達在內的一些大房東已經開始向運營商提供租金減免。哈特維奇說，即使在COVID-19爆發之前，“老年人住房租金三倍凈覆蓋率普遍低于可持續水平”，COVID-19的流行“將迫使重組，因為許多租戶將無法支付租金”

伯納姆?梅斯說，到目前為止，居住在這里的老年人似乎仍在支付房租。“據我所知，就坊間傳聞而言，目前為止還不錯。居民自己也付得起房租。”

“現在，這可能會帶來潛在的問題，因為我們已經看到了股市的大幅崩盤，它侵蝕了人們的大量財富，也侵蝕了可能影響支付能力的失業問題。”

隨著運營商增加加班時間和雇傭臨時員工以彌補勞動力短缺，員工費用預計也將上升。這將給該行業帶來進一步的壓力。由于政府往往只提供不嚴格的監督，許多養老院經營者原來準備不足，以處理一個新的疾病爆發，如COVID-19傳染性。據《凱撒健康新聞》分析，在過去三年里，美國15000多家養老院中，有9000多家被指存在一項或多項感染控制缺陷。

老年人住房危機的一個緩解因素是，業內人士已經看到了庫存增長的減速。有跡象表明，在大流行期間，這種情況仍在繼續。

“新的供應和發展是老年人住房經營者面臨的一個重大問題。梅斯說：“我預計未來的問題不會那么嚴重。”。“這主要是因為現在很多交易市場已經關閉。還有一些交易要做，但做得不多，因為沒人知道這一切的走向。”